Come vengono memorizzati i dati sull'hard disk?

I dati vengono memorizzati sull'hard disk utilizzando un sistema di magnetizzazione. L'hard disk è costituito da uno o più dischi magnetici che ruotano ad alta velocità. Ogni disco è diviso in settori, tracce e cilindri. I dati vengono scritti su questi dischi tramite una testina di lettura/scrittura magnetica che si sposta sui dischi. La testina crea campi magnetici che rappresentano i dati e li scrive sul disco. Quando i dati devono essere letti, la testina legge i campi magnetici e li traduce in informazioni comprensibili per il computer.

Il buffer è una piccola memoria cache (in genere di alcuni megabyte) posta a bordo dell'hard disk, che ha il compito di memorizzare gli ultimi dati letti o scritti dal disco. Nel caso che un programma legga ripetutamente le stesse informazioni, queste possono essere reperite nel buffer invece che sul disco.